水冷式中央空调又称水冷式冷凝器，其作用是排除蒸发器中制冷剂吸收的热量。水通过泵入冷凝器中的逆流水来冷却压缩机中的热空气制冷剂(180°F或82°C)。

　　水冷式中央空调系统：空调的使用占总用电量的很大一部分，空调系统占我国总用电量的30%左右。随着人口的增长和发展，空调系统的能耗可能会持续增长。

　　空调系统的冷却或排热过程是基于热力学原理和流体之间的传热过程，过程中产生的热量被释放到环境中。根据冷凝器冷却介质的不同，空调系统可分为风冷系统和水冷系统两大类。

　　目前，非住宅楼宇的空调系统大多为电机驱动的集中水冷式中央空调系统，能效相当，水冷式中央空调系统(WACS)本质上比风冷式空调系统(AACS)具有更高的COP(性能系数)，因此，将AACS转换为WACS可以节省大量的电能。

　　中小型集中空调装置采用风冷系统，无方便可靠的水源，与水冷系统相比，它需要更多的电能和更大的换热面积。在我国，最广泛采用的水冷空调系统是一次通过水冷却系统和循环水冷却塔系统。